L'envelliment és un aspecte inevitable de la vida humana, sovint percebut com a dur però inevitable. Al llarg de la història, els humans han intentat desafiar l'envelliment, des d'antics emperadors que buscaven elixirs d'immortalitat fins a multimilionaris moderns que inverteixen molt en ciències de la vida i investigació contra l'envelliment.
El 2022, Jeff Bezos i Yuri Milner, entre d'altres, van invertir 3.000 milions de dòlars a Altos Labs, una startup nord-americana dedicada a la investigació contra l'envelliment. Sam Altman, el fundador de ChatGPT, també va invertir 180 milions de dòlars per establir Retro Biosciences, centrant-se en allargar la vida humana.
Un informe de 2023 de Magic Mirror sobre el mercat d'aliments saludables per a persones de mitjana edat i gent gran a la Xina va revelar un augment significatiu de l'interès i la demanda de solucions anti-envelliment. Les vendes de productes sanitaris per a aquest grup demogràfic a Tmall i Taobao van assolir els 9.810 milions de iuans el 2023, cosa que suposa un augment del 55% interanual.
Tecnologies innovadores anti-envelliment
Durant l'última dècada, la investigació contra l'envelliment ha atret una atenció considerable, especialment de persones riques i gegants tecnològics. Els principals inversors com la Chan Zuckerberg Initiative, Calico de Google i el fundador d'Oracle, Larry Ellison, han canalitzat recursos importants cap a les ciències de la vida i la investigació contra l'envelliment, impulsant els avenços del sector.
L'augment de la demanda del mercat i la inversió de capital ha donat lloc a avenços significatius en tecnologies i productes anti-envelliment:
1 Reprogramació cel·lular
Altos Labs:Amb el suport de Jeff Bezos, Altos Labs ha reunit un equip d'investigació potent, que inclou científics destacats de GSK i diversos premis Nobel. El seu objectiu principal és desenvolupar "tecnologia de reprogramació cel·lular" per induir cèl·lules mare pluripotents i embrionàries a regenerar teixits i òrgans, revertint eficaçment l'envelliment.
Biociències retro:Aquesta empresa se centra en la reprogramació cel·lular, l'autofàgia i les teràpies relacionades amb el plasma, amb l'objectiu d'allargar la vida humana en deu anys.
2 Desenvolupament de fàrmacs anti-envelliment
Els fàrmacs antienvelliment tenen un potencial substancial, tot i que el camp encara es troba en les seves primeres etapes. La investigació s'adreça als gens envellits i a la reparació de gens danyats. Per exemple, els fàrmacs "senolítics" han demostrat ser prometedors per eliminar cèl·lules senescents induint la mort cel·lular, que pot ajudar a tractar condicions com les cataractes, la diabetis i la insuficiència cardíaca.
3 Suplements nutricionals
Segons iMedia Research, el mercat global antienvelliment va assolir els 216.000 milions de dòlars el 2021. A la Xina, el 62,4% dels consumidors utilitzen productes antienvelliment facials i el 48,4% utilitza suplements orals. Els ingredients clau inclouen extracte de llavors de raïm, PQQ, NMN, astaxantina i licopè.
NMN (-mononucleòtid de nicotinamida):Aquest suplement crucial de NAD+ pot augmentar els nivells de NAD+ al cos, ajudant a lluitar contra l'envelliment.
Fisetin: Un prometedor ingredient anti-envelliment
La fisetina, un flavonoide natural que es troba a les maduixes, pomes, caquis i cebes, ha cridat l'atenció per les seves propietats anti-envelliment. Usada històricament a la medicina tradicional xinesa, la fisetina mostra potencial en diverses aplicacions sanitàries:
Antioxidant:L'estructura polifenòlica de Fisetin proporciona efectes antioxidants robusts, eliminant els radicals lliures.
Antiinflamatori:Inhibeix l'activitat de les cèl·lules inflamatòries i els mediadors, reduint la inflamació en condicions com lesions renals, hepatitis, lesions pulmonars agudes i otitis mitjana aguda.
Anti edat:L'Organització Mundial de la Salut explica que l'envelliment resulta del dany molecular i cel·lular acumulat al llarg del temps. La fisetina ajuda a eliminar les cèl·lules senescents mitjançant l'apoptosi, reduint els seus efectes nocius sobre les cèl·lules sanes i prevenint malalties cròniques.
La investigació de la Clínica Mayo ha demostrat la capacitat de la fisetina per allargar la vida útil dels ratolins vells, millorar l'estabilitat dels teixits i alleujar els símptomes patològics en etapes posteriors de la vida.
Ergotioneïna: un avenç en la bellesa oral
L'ergotioneïna (EGT), un potent antioxidant natural que es troba en bolets com el reishi i el shiitake, s'ha mostrat prometedor en diverses aplicacions biomèdiques a causa de les seves fortes propietats antioxidants, alta estabilitat i no toxicitat:
Antioxidant:L'ergotioneïna elimina eficaçment les espècies reactives d'oxigen (ROS) i els radicals lliures, oferint efectes antioxidants comparables al glutatió i l'àcid ascòrbic.
Antiinflamatori:Inhibeix l'activació i l'alliberament de factors inflamatoris, protegint cèl·lules i teixits dels danys.
Neuroprotecció:L'ergotioneïna travessa la barrera hematoencefàlica, donant suport a la salut neuronal i protegint contra la neurotoxicitat. La suplementació a llarg termini pot ajudar a prevenir malalties neurodegeneratives.
Aprovat per al seu ús en productes sanitaris i aliments a Europa, EUA i Japó, i inclòs a la llista d'ingredients cosmètics de la Xina, la raresa i l'alt cost de l'ergotioneïna la converteixen en un component valuós en les formulacions anti-envelliment. Per exemple, les càpsules "Ergothioneine Super Glow" de Swisse combinen ergotioneïna amb àcid hialurònic i col·lagen per millorar la hidratació de la pell i reduir les arrugues.
Amb la projecció de l'envelliment de la població de la Xina que arribarà als 400 milions l'any 2035, el mercat antienvelliment està previst per a un creixement significatiu. Tanmateix, els consumidors haurien de ser prudents i evitar els productes que prometen més del que ofereixen.
Referències:
1.Bjorklund G, Dadar M, Chirumbolo S, et al. Els flavonoides com a agents desintoxicants i a favor de la supervivència: novetats. Food Chem Toxicol, 2017, 110: 240-250.
2.Com l'extracte de fisetina de Bonerge pot revolucionar l'anti-envelliment. NutraIngredients.
3.Liu Qi, Mao Yufeng, Liao Xiaoping, et al. Nous avenços en la investigació de la biosíntesi de l'ergotioneïna. Chinese Journal of Biotechnology, 2022, 38(4): 1408-1420.
4.Servillo L, D'Onofrio N, Balestrieri ML. Funció antioxidant de l'ergotioneïna: de la química al potencial terapèutic cardiovascular. J Cardiovasc Pharmacol, 2017, 69(4): 183-191.
5.Yousefzadeh, MJ; Zhu, Y.; McGowan, SJ; et al. Fisetin és un senoterapèutic que allarga la salut i la vida útil. EBioMedicine, 2018, 36: 18-28.
6.Yang Yihui, Ren Liwen, Zheng Xiangjin, et al. Progrés de la investigació sobre dianes i fàrmacs antienvelliment. Chinese Pharmaceutical Journal, 2021, 56(16): 1282-1290.